Talán hallott már az "elhízás büntetéséről", egy 2006-os tanulmány megállapításáról, amely a fehér nők súlygyarapodását a jövedelemkieséshez kapcsolta. A Vanderbilt Egyetemen végzett új tanulmány célja annak tisztázása, hogy miért létezik ez a büntetés, és az eredmény félelmetes: a diszkrimináció.Először is, a 2004-es tanulmány: a Cornell University John Morley jelentése a Journal of Human Resources című folyóiratban megállapította, hogy 65 lb súlygyarapodás a fehér nõk kilenc százalékkal kevesebbet keresnek a keresetekben.Az évben Jennifer Shinall a Vanderbilt Egyetemen megpróbálta megmagyarázni az elhízás büntetését a tanulmányában: "Miért az elhízott munkavállalók kevesebbet keresnek: foglalkozási rendezés és annak következményei a jogi rendszerhez." Mint az NPR számolt be, Shinall három hipotézist írt fel, hogy az elhízott nők miért kevesebbet keresnek: a választás (azaz a nők úgy döntenek, hogy alacsonyabb fizetőhelyeken dolgoznak); producitivity); ami azt jelenti, hogy az elhízott nők nem teljesítenek annyit; és a megkülönböztetés (azaz a munkáltatók úgy döntenek, hogy nem bérlik az elhízott nőket). A kínaiak úgy találták, hogy az elhízott nőket olyan csoportba sorolták be, amelyek fizikai tevékenységet végeztek - például a raktárban dolgozva -, nem pedig olyan munkahelyeken, amelyek személyes kapcsolatot igényeltek, például az értékesítésben. A személyes interakciót igénylő munkák többet fizetnek, mint a kézi munkaerő-állások, ami megmagyarázza, hogy az elhízott nők miért kevesebbet keresnek. A legfontosabb, bár kutatása azt is kimutatta, hogy ez a tendencia nem terjedt el az elhízott férfiakra, ami Shinall a nemi megkülönböztetést javasolta. "A munkáltatók nem bánják, ha egy elhízott ember a cégük arca, de nagyon eltérő az elhízott nőkkel szemben." Shinall tanulmánya olyan stigmát támogat, amelyet sok elhízott nő azt mondja: hogy nagyobbak, lassabbak, kevésbé képzettek és kevésbé kompetensek. Érdekes lenne, ha további tanulmányok többet tudnának a HR-részlegek és a munkáltatók gondolkodási folyamataiban - és segíteni tudnánk ennek a torzításnak a felszámolásában a kultúránkban.
