Néha az igazság idegen, mint a fikció. Az idei nyár híres és félelmetes példája. Rosszabb, mint bármely hollywoodi film, az Ebola-járvány, amely Nyugat-Afrikát söpört végbe, valóságos horror lett. Ahogy ezt írom, több mint 1000 ember halt meg. Amikor az Ebola-ról olvastam, az egyik bátorító tény újra és újra felszínre kerül: az egyszerű közegészségügyi intézkedések valóban működnek. Ilyen időkben vigasztalóan emlékeztetni kell arra, hogy valami olyan alapvető, mint a szappan és a víz, életmentő lehet. Először itt egy gyors alapozó az Ebola-víruson. Az 1976-ban először diagnosztizált vírus, amelyet az Ebola-folyóról neveznek el, emberről emberre is átvihető közvetlen és közvetett érintkezéssel fertőzött személy bármely testnedvénnyel. Ez azt jelenti, hogy közvetlen kapcsolatba kerül a fertőzött személy vérével, nyálával, nyálkahártyájával, vizeletével, ürülékével vagy spermájával, vagy érintkezésbe kerül valami szennyezett anyaggal, mint egy vérrel átitatott rongy. Ha valaki ténylegesen ki van téve (ami hihetetlenül valószínűtlen, hacsak nem a vidéki nyugat-afrikai országban tartózkodik), akkor szigorú protokoll követendő. Ha veszélyben vagy - vagy csak félsz - csak egy dolgot kell tennie: Mosson kezet szappannal és vízzel. Igazán olyan egyszerű. A vírus Nyugat-Afrikában versenyez, és az egyik leghatékonyabb eszköz az arzenálunkban a legegyszerűbb. A kezed mosása valóban hatással van az Ebola terjedésének szabályozására, mint bármely más vírussal. Olyan egyszerű, de nagyon hatékony. Fogja meg a szappancsövet, kapcsolja be a vizet, énekelje az ABC-eket, miközben felmordja a kezeit és a hátsó részeket, ujjai között, majd öblítse le, száraz és lazítson. Nem mindig így volt. A 19. században a kézmosás nem volt rutin. Ignaz Semmelweisnek köszönetet kell mondanom, hogy ez egy általános gyakorlat. A szülésznői szakirányú orvossal mesterképzéssel rendelkező Semmelweis Bécsben a szülési lázat tanulmányozta, és kapcsolatot teremtett azzal, hogy ez a pusztító szülést követő betegség kerülhető el, ha az orvosok kézzel mosották szappannal és vízzel. Így született meg az emberiség történelmének egyik leghatékonyabb közegészségügyi intézkedése. Annyi mindent nem tudunk irányítani az életünkben. De vajon harcolunk-e egy rettenetes és pusztító vírussal Afrikában vagy egy hétköznapibb vírussal szemben otthonunkban, meg tudunk tenni valamit, hogy megvédjük magunkat és azokat, akiket szeretünk. Mossuk a kezünket. Egyszerű a dolog.
